Malaria wird durch Einzeller der Gattung Plasmodium verursacht und durch die Malariamücken übertragen. Diese Stechmücken werden auch als Gabel-, Fieber-, oder Anophelesmücken bezeichnet. Sie sind ca. 6mm klein und haben einen schmächtigen Körperbau. Es gibt weltweit 40 Arten der Anophelesmücke, die dazu fähig sind, Malaria zu übertragen. In Deutschland gibt es nur 6 Anophlesmückenarten, die dort einheimisch sind. Diese sind ebenfalls fähig die Infektionskrankheit zu übertragen. Nur die weibliche Malariamücke kann den Malariaerreger übertragen.